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La pérdida súbita de audición neurosensorial (“oído interno”), comúnmente conocida como hipoacusia súbita, se produce como una pérdida rápida e inexplicable de la audición. Los expertos calculan que, cada año, la sordera súbita afecta a entre una y seis personas de cada 5,000. Sin embargo, la cantidad real de nuevos casos anuales podría ser mucho mayor, ya que este trastorno a menudo no se llega a diagnosticar. La sordera súbita le puede ocurrir a personas de cualquier edad, pero con mayor frecuencia afecta a adultos de alrededor de 45 a 55 años. Varios trastornos que afectan el oído pueden causar sordera súbita.
El diagnóstico con audiometría tonal se realiza si se tiene una pérdida de al menos 30 decibelios en tres frecuencias consecutivas en menos de 72 horas. El tratamiento más común para la sordera súbita son los corticoesteroides, sobre todo cuando no se conoce la causa. Deben comenzar a usarse tan pronto como sea posible para obtener el mejor beneficio, e incluso puede que se recomienden antes de obtener los resultados de todas las pruebas. Si el tratamiento se retrasa por más de dos a cuatro semanas, las probabilidades de revertir o disminuir la pérdida de audición permanente disminuye.
